许无忧把桌边短刀挂到腰上，抬脚往外走。
“讲理也得让人听得进去。”
南码头离水程堂不远，过两条窄巷就能听见河边的吵闹。
此时的河水涨了半尺，岸边木桩湿着，纤夫的草鞋踩在泥里，拔出来时吧嗒作响。
码头上围了不少人，船户、搬夫、挑担的小贩全挤在外圈，没人敢往里走。
老钱头跪在河泥里，头发乱成一团，衣服半边湿透，身旁站着个十六七岁的姑娘，脸上全是泪印，手里攥着半块破帕子。
他面前摆着一张契纸。
卢掌柜穿着细布长衫，袖口卷得很高，身后十几个伙计堵住船板，另有两个壮汉按着老钱头的肩膀。
“按！”
卢掌柜拿着算盘，算盘珠子拨得啪啪响。
“撞坏我广义商号的货箱，货损五百两，船也不值钱，屋也不值钱，你老钱家还有什么？你闺女去我船上做十年活，这账我便给你抹平。”
老钱头嗓子哑了。
“卢掌柜，我那船是被你家大船挤到岸桩上的，俺是小船，你们横着过来，俺躲不开啊！”
“躲不开是你的本事差。”
卢掌柜把契纸往前一推。
“水上吃饭，撞了货就赔，这规矩还要我教你？”
周围船夫动了动，有人想开口，旁边伙计把棍子往地上一戳，那人又退了回去。
许无忧走进人群，胖鱼在前头开路。
“让让，水程堂到了。”
这四个字落下，码头上安静了半截。
卢掌柜扭头，见来的是许无忧，脸上挤出点客气劲儿，可腰没弯。
“许堂主，今日这事是我广义商号跟老钱头的私账，按漕上规矩，货损自赔，水程堂管船期水路，管不到人家家务吧？”
许无忧没急着接话，先看了看老钱头，又看那姑娘。
“契纸按了没？”
姑娘摇头，眼泪往下掉。
老钱头哆嗦着抬手。
“没，没按，堂主，俺真赔不起啊。”
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