看到儿子眼中燃烧的东西——那不是少年人单纯的愤慨，而是一种近乎沉重的决心。他想起自己早已在岁月中磨平的心气，想起妻子日复一日的辛劳和沉默，想起这个家曾经有过的微弱光亮和之后的漫长灰暗。
许久，他极慢、极重地叹了一口气，那叹息仿佛从胸腔最深处挤压出来，带着锈蚀的气息。他伸出手，不是拍，而是用力地、紧紧地握了一下刘尧特的肩膀，手掌粗糙，力道很大。
“你长大了，”刘淮的声音依旧沙哑，但里面有什么东西不一样了，像是冰封的河面裂开了一道细缝，“真的长大了。”
他松开手，重新靠回沙发背，闭上了眼，眉宇间的郁结似乎散开了一些，又被更深的疲惫覆盖。
“你妈跟着我，半辈子没享过福。年轻时要强，后来……是没办法。”他依旧闭着眼，像是在对儿子说，又像是自言自语，“她从来没抱怨过，一句都没有。可我知道，她心里苦。”
刘尧特喉头发紧，没说话。
刘淮睁开眼，看向厨房的方向，那里水声已经停了，传来母亲轻微的走动声。他转回头，看着刘尧特，眼神是前所未有的严肃，甚至带着恳求：
“你查，爸不拦你。你有你的理，有你的兄弟帮衬。但儿子，你答应爸，无论如何，护好你自己。别冒险，别逞强。你妈……她不能再承受一次了。这个家，不能再塌一次了。有些交代，如果太难、太险……宁可不要。咱们一家人，现在能齐齐整整地坐在这里吃饭，比什么都强。你懂吗？”
刘尧特看着父亲眼中混合着支持、担忧、愧疚和深深疲惫的复杂情绪，胸口像被什么东西重重撞了一下。他用力地、重重地点头，每一个字都咬得清晰：“爸，我懂。您放心，我有分寸。我知道什么最重要。”
刘淮这才像是松了口气，紧绷的肩膀垮下些许。他摆了摆手，重新将目光投向喧闹却无意义的电视屏幕，不再说话。
母亲端着洗好的水果从厨房走出来，看到父子俩沉默对坐的样子，笑了笑：“聊什么呢？这么严肃。来，吃水果。”
刘尧特拿起一瓣橘子，放进嘴里，很甜，却也带着一丝不易察觉的
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