听到此，丁香爹犹如五雷轰顶眼前一黑，跌跌撞撞忘了付饭钱起身如无魂之人径自出得店门。店里伙计眼尘，忙追上陪笑说道:“客几，您老还冒付饭钱呢？”丁香爹闻听匆忙付了也不言语，身子轻飘地走了。站在店门拿着钱的伙计望着远去的丁香爹，口中嘀咕着:“这啥人...”
回到住处，丁香爹蒙头睡了整整一天一晚，门都没出。伙铺老板见了以为出了啥毛病，一天问候了好几回。第二天中午才起床，抹了把脸结帐走了，走时店老板瞥了瞥他苍白失神的脸，心中有些小庆幸这人可走了要是真有个病在店里有个长短就坏事了。
二天下来，丁香爹终于冷静理出些头绪，决计先去武汉谋些事做，搛些钱待风声小些再行计议。主意已定，当天下午去了渡口，一望无际的洞庭湖面已长空碧水成一色，影影绰绰中稀疏可见几条船舢。
等了好一刻，终于等来一条小渡船，丁香爹背好包袱腋着雨伞快步迎了过去。船上并无渡客下船，丁香爹跳上渡船，冲船老板说道:“老板，过个渡去华容。”
船老板上下打量着，口中应道:“好咧，客几坐好。”丁香爹放下包袱，将雨伞置于膝头坐下，这时船舱钻出一女人，壮实黝黑，一双小眼嵌在圆盘似的脸上眨巴着看了丁香爹一眼，又钻进了船舱。
船在湖中缓缓划行，翻动的撑槁泛起湖水，天气闷热透着一股股鱼腥味，远处茫茫一片天也暗了下来，看来是快下雨的节奏。一路上船老板有一搭没一搭同丁香爹聊着天，问丁香爹何处高就，去何处有甚事之类的，丁香爹谎称自己是收帐回武汉路过。这时船舱女人提个水壶冲了碗茶水递与他喝，回舱时盯着他的包袱瞟了好几眼。船到湖心，船老板停下划船，用手捊了把汗，冲丁香爹说道:“这鬼天，又闷又热，敢情会下雨了，呷口茶先。”说完转身进了船舱。
淅浙索索好一会也未出来，里面听到那两口子船老板窃语什么。丁香爹有些警觉，多年行商走贩经验告诉他，这两口子不是善类。丁香爹假意眯了下眼，余光瞟着舱内。这时只见那女人已经手中挚着一把马刀藏在身后正慢慢挑开舱帘观察适机图谋，男的跟在身后。
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