不被这些老江湖欺压，林国平决定实话实说。
“我在老首长身边工作。”林国平平静地说，“现在是老首长的警卫营长。”
“警卫营长？”刘海中第一个反应过来，“那...那你保护的首长是...”
林国平没有直接回答，只是说：“首长参加过长征，是革命老前辈了。”
这话一出，院子里所有人的表情都变了。警卫营长，而且是在那样级别的首长身边工作，这意味着什么，大家心里都清楚。
阎埠贵推了推眼镜，眼神里多了几分敬畏：“林同志真是年轻有为，年轻有为啊！”
何大清也连声说：“国栋，你弟弟有出息！真有出息！”
易中海小心地问：“那...国平啊，你后天就要走？不能多待几天？”
林国平摇摇头：“军令如山。能回来看看大哥，我已经很知足了。”
这时，何大清端着一盘红烧肉走过来：“菜好了！来来来，趁热吃！”
肉香扑鼻，那是久违的家的味道。林国栋连忙让刘芳把桌子搬出来，又摆上几个粗瓷碗。何大清不仅做了红烧肉，还炒了两个青菜，拌了一盘豆腐，又让柱子买回来的花生米也摆上了。
林国栋给每个人都倒上一点酒，举起碗：“今天是我弟弟回家的日子，谢谢各位邻居来捧场。我林国栋没什么本事，就这一个弟弟，九年没见了。今天他回来，我高兴！”他的声音有些哽咽，“来，咱们干一口！”
大家都举起碗，就连平时不怎么喝酒的阎埠贵也抿了一口。林国平看着大哥激动的样子，心里既温暖又酸楚。他知道，后天离开时，大哥一定会更难过。
酒过三巡，气氛渐渐热络起来。何大清讲起院子里的趣事，易中海说起厂里的变化，阎埠贵时不时插几句文绉绉的话，引得大家发笑。
林国平很少说话，只是静静地听着，看着。这就是他记忆中的四合院，充满了烟火气，也充满了人情世故。只是现在的他，已经不再是那个十二岁的孩子了。
夜深了，邻居们陆续散去。刘芳收拾着碗筷，林国栋则拉着弟弟坐在院子里，看着天上的星
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