德以显于世。失意时完善自己的身心，得意时则拯济天下。今日百姓困苦，正是我等恩惠遍及百姓的时候，又岂能去计较那一分一毫的银两呢？”
高掌柜平日里也诵读了不少书本，与穷则独善其身，达则兼济天下两句人生信条也不是一点感悟都没有，穷达是身外事，只有道义是根本的，如孔子所说：“用之则行，舍之则藏”。进可攻，退可守，明哲保身，进退自如；当穷困不得志时，以独善其身的清高安抚失落的心，飞黄腾达时，又以兼善天下的豪情警戒自己。如孟子夸赞孔子“可以仕则仕，可以止则止”，圣人之言看似很空虚，很无趣，可细细体会，却是实实在在的道理，这份道理曾经他何尝不是铭记在心，只不过后来在岁月的洗礼中渐渐忘了而已，此时此刻看着东家崇高的情操，往日那份深埋的理想顿时被激发了出来，想起先前自己的一番话，顿时面露愧疚之色，道：“大人教训的是，草民再过想着自己了？”
杨峥哈哈一笑道：“想着自己也没什么不不好，老子都说了老吾老以及人之老，幼吾幼以及人之幼，身为掌柜的不想着赚银子，那还是商人么？”
高掌柜微微一笑道：“大人这话儿虽俗了点，可也不是没有道理的，咱们定价这么低，百姓是高兴，可同行未必高兴，大人想要打开局面，其实价格越高越好，他们反而更愿意打开，商人的本职与读书人是不同的，他们没什么兼济天下的观念，看重的是银子，银子才是他们唯一追求的目标，什么责任，什么为国为民，在银子面前根本就不管用？”
杨峥哈哈一笑道：“我承认你说的都对，但事情也并非如此，能一心为国的商人也不是没有，如晋商其进取、敬业、群体的精神；坚持审时度势、灵活机动、薄利多销、慎待相与、重视信息、公平竞争、双赢同利的经营谋略；秉承珍惜诚信，俭约自律的作风。看似与朝廷的局面无关，可仔细想想他们薄利多销、慎待相与、重视信息、公平竞争、双赢同利其实就给了百姓，给朝廷谋取了福利，倘若他们自私一点，大可哄抬价格，百姓便可吃了苦头，我可听说了许多商家还热衷于助修祠堂书院、输粟助赈、兴水利、筑道路、抚孤恤贫等公益和慈善事业，可见深明大义的商人还是有的，就拿苏州来说，若不是义之所
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