古三股实力内部不合的矛盾，一边打压，一边扶持，这种策略在一定程度上取得了巨大的成功，从永乐后期到宣德年初边疆一直都安稳，但随着蒙古内部矛盾不断的调和，明初延续的策略就慢慢失去了作用，当初被利用的蒙古三股势力，反过来开始利用大明，因策略是扶持弱的，打击强的，使三方势力保持平衡，互相牵制，从而丧失对明朝的威胁，但这个目的在马哈木的儿子脱欢的手中。
对于这个古旧之子，大明还是十分重视的，宣德初年，宣宗为了用土尔扈特部落钳制绰罗斯•；脱欢，又袭爵绰罗斯•；太平之子绰罗斯•；乃剌忽为贤义王。目的很明显，为此绰罗斯•；脱欢大为不满，随即派兵征服了土尔扈特部落，并让土尔扈特部落作为他的附属部落，随绰罗斯部落东征西杀，此时的大明内忧不断，宣宗无力加以处置，不得不任其发展，这样一来，先前均衡的局面立即被打破，随着瓦刺的实力不断壮大，脱欢父子的野心也越来越大，为了进一步加强自己的政治地位并与东蒙古争雄，脱欢拥立黄金家族成员脱脱不花为汗(又称岱总汗，太宗汗的讹译)，自己以丞相名义掌握实权。而东蒙古的阿鲁台这时已经另外拥立了阿台汗(清译阿岱汗)与瓦剌抗衡。蒙古地区”一时而二汗”局面的出现，最先的三国鼎立的局面就此打破，经过多年的隐藏，绰罗斯•；脱欢父子目光开始看向了整个蒙古，致力于恢复铁木真一统蒙古的伟业，从而席卷天下，恢复昔日蒙古骑兵的神话。
要做到这一点，瓦刺就必须先解决日益衰弱的鞑靼？
明处三股实力之中，鞑靼最强，其太师阿鲁台为人也十分强悍，一心夺取大元天下，多次带领蒙古精锐袭扰大明边境，引起了明成祖的不满，明成祖惟恐阿鲁台势力扩大。遂于永乐二十年、明永乐二十一年和永乐二十二年，三次率大军亲征阿鲁台。阿鲁台则采取迂回战术，避不决战，不与明军直接对垒，尽管如此，阿鲁台的实力仍受到很大消耗，实力日渐衰弱，日益强大的瓦刺，看准机会，于永乐二十一年乘机攻打阿鲁台，大败阿鲁台所部。阿鲁台部署离散，势力大为衰落，几乎到了灭亡的地步。
宣德三年，鞑靼西受瓦剌部的威胁
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