省吃俭用，积攒的钱如滚雪球一般越滚越多。每天到肉市上摆摊售卖鸡鸭，都要经过一间名叫“时来运转”的干果铺。这间铺子招牌虽然醒目，但生意却江河日下。到了宣德八年生意一蹶不振，濒临关门。精明的杨老鸭抓住这个机会，拿出他多年的积蓄，买下了这座“时来运转”的店铺，因喜这店名便一直沿用至今，店铺虽不大，算上上一家掌柜的经营的时间，也算是十年老店了，因多年研究出的挂炉烤鸭的全部技术。杨掌柜的把原来的烤炉改为炉身高大、炉膛深广、一炉可烤十几只鸭的挂炉，还可以一面烤、一面向里面续鸭。经他烤出的鸭子外形美观，丰盈饱满，颜色鲜艳，色呈枣红，皮脆肉嫩，鲜美酥香，肥而不腻，瘦而不柴，为时来运转烤鸭赢得了“京师美馔，莫妙于鸭”的美誉。所以店铺虽不大，但生意却一直极好。
因做的是烤鸭生意，常年烟熏火绕的，店面门头上的两盏大红灯笼已经被油烟熏成了灰黑色，唯独“时来运转”的招牌被人擦得倍儿亮，靠着门窗摆了几张桌椅，桌上茶具、果脯点心一应俱全，虽算不上上乘，但倒也别致。这会儿已过了饭点，若不是京城有夜市，杨掌柜早关了店铺的大门，闷头睡觉了，但前方夜市在，与这样繁华的街道，早早关了门未免让人看做懒惰，坏了名声，再说店铺里也不是一个人也没有，靠近西侧的窗台边上还坐着一个老头，独自要了一只烤鸭，一碟盐水花生，一碟豆腐干、一盘鸭掌，半壶绍兴的女儿红，就那么一杯一杯的喝着小酒，老头动作缓慢，喝酒时眯着双眼，吧唧吧唧嘴巴，神情说不出的陶醉，就连他这个不好酒汤的掌柜的也想坐在对面喝上两杯才好。可看那老头的神情，并没有邀请自己的也是，掌柜的也只好吧唧吧唧了嘴巴，狠很吞了几口吐沫，心里嘀咕了几声不知名的话儿。
如此过了半柱香的功夫，门前忽的来了动静，掌柜的知觉眼前的灯火忽的一黯，一个身材欣长的中年人便快步走了进来，不等他抬头细看，就听得那人冲着他喊道：“掌柜的，再拿个空碗，加双筷子。”声音不大，却透着几分威严。
掌柜在京城辗转多年，早就学会了一套看人不看相貌的本事，这世间的人，唯独这京城个的人最不好看清楚，也唯独这京城的人最是人不可貌相，
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