，每年从西洋回来的货物都堆在了这儿，每日五更的时候这里的街道就开始做买卖了，街头有个万万贯的财主员外，姓张，排行第一，双名俊卿。这个员外，冬眠红锦帐，夏卧碧纱厨；两行珠翠引，一对美人扶。……门首一壁开个金银铺，一壁开所质库，这里的商家都以他老人家为头，每日他家的大红灯笼往那店铺上一挂，四周的叫卖声彼此起伏好不热闹，碰上了腊月节日，京城的百姓购买过年时穿戴的衣服、鞋、帽子以及烟、茶、油、糖果、鱼肉、禽蛋。所有这些寻常物件，都比平时猛增数倍。此外，还有年画、对联、神像。对联有印刷品，也有由摊主用浓墨大笔当场书写的，借以招徕顾客，除了这些，烛台、香炉、蜡烛、香、表卖的东西可不少，除了咱们这些店铺外，那些买不起店铺，又想做个生意赚几个小钱的手艺人，每日天还没亮就叫嚷着自家制了的好东西。“
掌柜的说到动情处，忍不住感慨了声，道:“在人来人往的市井中，不只是有高悬幌子招除顾客的夜店、夜铺，还有手提肩挑的小贩，夜空中回响着卖糖的悠悠萧声。这样的景象老朽已经好几年没看到了。”
杨峥与那男人似被掌柜描叙的画面所感染，忍不住将目光往街上看了看，街道依旧是那个街道，商铺也是哪个商铺，只不过多半都紧闭着店门吧了，许多高挂的大红灯笼已露出了破败之相。
掌柜的感慨一返沪，忽的道：”自那位王公公当权后，咱们这街道的商家可就没什么好日子过了，这几年苛政杂税比往年多了一倍还不止，多点税也算了，大不了把价钱加一点，只要这街道还在，买卖还在，总有活下去的法子不是，可朝廷派遣的那些公公平日里白吃白喝多占多拿不说，还变着法儿要钱，一来二去，咱们这些做买卖哪能长久，这买卖一旦做不下去了，街道也就荒废了。老朽不明白的是，皇上爱珠玉，人亦爱温饱；皇上爱万世，人亦恋妻孥。奈何皇上欲黄金高于北斗，而不使百姓有糠?比升斗之储？皇上欲为子孙千万年，而不使百姓有一朝一夕？试观往籍，朝廷有如此政令，天下有如此景象而不乱者哉？”
那男子面上有些不好看，沉吟了片刻，有些不服的说道：“这些事儿未必都是他人做的，不该算在皇上的头上吧？”
掌柜哼了声
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