起初，“迎风”号驶过来的时候，汤姆以为是自己的幻觉。他大声叫伊莎贝尔，想问问她是不是也看到了。他们回到杰纳斯才一个礼拜，按照日程，在转去摩尔礁工作前，来接他们回大陆的船要到三月中才会来。难道是出别的任务时发动机发生了故障？难道是拉尔夫或布鲁伊因为恶劣的天气受了伤？
海浪很凶很大，船差一点就撞上了码头，船上的人用尽全力才将船安全停靠。“拉尔夫，是来躲避暴风雨吗？啊？”船靠过来时，汤姆迎风大喊，却没有得到老人的回答。
出现在船尾的也不是布鲁伊，而是内维尔·威特尼什那张满是皱纹的脸，汤姆的疑惑更深了。紧随其后的是四个警察。
“喂，拉尔夫！这是怎么回事？”
拉尔夫还是没有回答。汤姆打了个冷战，一阵寒意席卷而来。他抬起头，看见伊莎贝尔正小心翼翼地走在山坡上，离码头很远。一个警察摇摇晃晃走下船踏板，像喝醉了酒似的，过了好一会儿才适应了平地。其他人跟在他后面也下了船。
“你是托马斯·爱德华·舍伯恩？”
“是的。”
“我是奥班尼警察局的斯普拉格警长。这位是我的助手斯特鲁格内尔警官。这两位你可能认识，帕特吉乌斯警察局的纳吉警长和卡斯通警官。”
“不是很清楚。”
“舍伯恩先生，我们来这儿是为了调查弗兰克·伦费尔特和他女儿格蕾丝的事情。”
这句话犹如当头一棒，狠狠地敲在汤姆的心头，令他难以呼吸。一瞬间，他脖子僵硬，脸色刷白。这一天终于来了。这就好像在战壕里等待了几日，终于等来了冲锋的信号。
警长从口袋里取了什么东西出来——仿佛是一张硬纸片，被狂风吹得噼啪作响。他双手稳稳地拿住那张纸。
“你认得这个吗？先生。”
汤姆一眼就看到了照片里的摇铃。他一边思索着该如何回答他，一边抬头扫了一眼悬崖：伊莎贝尔不见了。汤姆在心里默默地权衡——这之后，就没有回头路可走了。
他重重地叹了一口气，仿佛卸下了千斤重担一般。他垂下头，双眼
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