玄宗时期，有两位唱歌唱得很好的人。男的叫韦青，官至金吾将军，女的叫许和子，因为是吉州永新县人，进宫的时候，干脆就叫“许永新”了。人们曾经这么描述许姑娘：“既美且慧，善歌，能变新声。韩娥、李延年殁后，千余载旷无其人，至永新始继其能。遇高秋朗月，台殿清虚，喉转一声，响传九陌。”这是一位漂亮的女高音歌唱家。
关于许姑娘的段子有两个。一个是玄宗听她独唱，请李谟吹笛。李谟是宫中梨园的吹笛第一人，等许姑娘一曲唱完，李谟发现自己的笛管已经开裂了。
另一个场面比较壮观。玄宗在勤政楼召集群臣宴会，因为临街，招致了百姓的围观。大家都想看看皇帝长什么样，于是人声鼎沸，无比喧哗，以至楼上的皇帝都无法听清百戏和音乐的声音。唐玄宗有点生气，就说算了不喝了。高力士却出主意，说让许永新姑娘唱一首吧。
许姑娘略整鬓发，手提裙袂，站到楼上，声音一出，整个广场顿时寂静下来，“若无一人”。随着歌声飞扬，“喜者闻之气勇，愁者闻之肠绝”。看来，不仅许姑娘唱得好，长安百姓的艺术修养，也是不低的。
安史之乱以后，许姑娘流落民间。当时韦青在广陵（扬州）避难，晚上在河边凭栏眺望，突然听见船上有歌声。韦青心里咯噔一下，这不是许永新吗？赶紧上船看，果然是她。故人相逢，对泣良久。
再后来，许姑娘回到长安，但没多久就“殁于风尘”。她死前的最后一句话是对母亲说的：“阿母，钱树子倒矣。”
说回流行歌。古代流传时间最长的一首歌是什么？清代俞樾说是《从军五更转》。他查宋朝的笔记，发现已经有了这首歌：“一更刁斗鸣，校尉连城。遥问射雕骑，悬惮将军名。二更愁未央，高城寒夜长。试将弓学月，聊持剑比霜……”反反复复，一共五段。这首歌一直唱到俞樾所在的清代，民国时还有，生命力可谓持久。只不过，后来被人填了男女调情的歌词，从一首边塞军旅歌曲，蜕变成了“淫靡媚亵”之词。
类似的歌曲还有不少。比如《荡湖船》《小儿郎曲》等等。《扬州画舫录》说，玉版桥有个乞丐，家境本来丰厚，就因为迷
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