这一历史趋势下，丐帮和全真教形成了松散的同盟关系，取代了已经中衰的少林‐丐帮联盟，成为第二个武术世界正统体系。这一联盟从王重阳‐洪七开始，一直维持到南宋的灭亡。
当绰号为“北方乞丐”的洪七声名鹊起时，其他一些令人瞩目的武术大师也相继涌现。
在东海地区，出现了“东方异教徒”黄药师。他的根据地桃花岛很可能是旧逍遥派的七十二岛之一，在逍遥派衰落之后得以形成独立的力量。在整个东中国海，黄药师和他的弟子们的名字都是令人望而生畏的。黄药师本人是一个离经叛道的反儒家人士，信奉随性妄为的非主流道家哲学，这和逍遥派的主张极为相似。虽然黄药师表面上是一个不过问经济问题的自由学者，但他大部分弟子都是强盗和窃贼，宋代发达的海上贸易可能成为桃花岛的收入来源之一。
与他们相对应的两位武术大师是“西方毒蛇”欧阳锋和“南方皇帝”段智兴。欧阳锋是从西域到河西走廊的霸主，以毒蛇养殖和毒剂提炼而闻名。他的领地白驼山位于东西方之间的古老商路上，每年白驼山都能从中获得巨大的利润。另一方面，段智兴是大理国的皇帝（1172年—1200年在位），也是宣仁帝段誉的孙子，他继承了大理段氏历史悠久的武学传承，广泛地参与到北方武术世界的事务中。虽然在这一时期，诸如“六脉神剑”等高深武术已经失传，但在宋金战争后的长期衰落中刚刚复兴的中原世界，除却上述的个别高级武术家外没有人能够与段智兴相抗衡。他很快不仅在大理国内，而且在宋帝国的几个南部省份确立了霸主地位。
虽然从未发展到丐帮的规模，但新兴的帮会铁掌帮的发展也相当令人瞩目。在北宋时期，位于两湖区域的铁掌帮只是一个不起眼的小帮会。但在宋金战争中，处于战争边缘地带的铁掌帮吸收了大批流民和士兵，原韩世忠部下的将领上官剑南担任了帮主，加以整顿和改革，使之成为首屈一指的大帮会。在上官剑南的门徒裘千仞继任帮主后，铁掌帮击败了原来的地区霸主衡山派，从而掌控了整个两湖，成为中国中部举足轻重的势力之一。裘千仞也以“水上漂浮的铁手掌”的称号而享有盛名。
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