哲学认为，认定人的感情与欲念最终都要由人的理智去控制与驾驭，这并没有什么不妥。有些人断定，最最强烈的欲念莫过于爱情萌生的。他们的看法有其理由，因为它同时来自身躯与心灵，整个的人都要受其制约：以致人的健康都要受其影响，有时还不得不动用药物。
不过，反过来我们也可以说，欲念会因为身躯的关系而减低变弱：因为这样的欲念是可以满足能用物质手段平息的。有人为摆脱欲念造成的心灵上长久的不安，曾采用切割被扰乱器官的办法。有人经常往身上擦敷雪和醋之类的冷物而完全平息了欲火。我们先人们的粗毛衣服就是为此而穿的；那是一种马毛织物，有人拿它制作衬衣，有人用它做束腰带子。不久前有位亲王对我说，他年轻的时候，一天国王弗朗索瓦一世的宫中举行庄严的庆典，来宾人人都化了妆，他心血来潮想要穿上他父亲的粗毛衣服（这衣服如今还在他家中），可是不管他多么有诚心，他还是等不到天黑就将它脱了，而且还因此不舒服了很久。他还说，用这个办法没有什么样的少年激情平息不了的。
不过他也许没有试过对付最厉害的激情；因为经验告诉我们，那样的激情即使穿上粗衣滥衫也往往照样维持，粗毛衣服并不总能让穿者如愿。色诺克拉特采取的办法更为严峻：他的学生们要试试他的禁欲本领，便将莱伊丝这个花容月貌的名妓剥得只剩几处迷人勾魂撩拨人心的地方塞进了他的床里。尽管他平日高谈阔论，定下种种戒律，但他还是感到他那难以驾驭的身躯开始蠢蠢欲动了，于是他就用火烧了那受到蛊惑的器官。然而，那些完全埋藏在心里的欲念，诸如野心、贪财之类，倒是更需要理智去管管的；因为理智只能借助本身的力量对付它，而且这类欲念是满足不了的，尝到了甜头甚至会愈加强化和膨胀。
只要看一看尤利斯·凯撒的例子便可明白这两类欲念的差异了，因为从来没有哪个人比他更贪恋女色的了。有一点可以证明：他刻意修饰自己的外表，甚至不惜为此采取当时流行的最荒淫的手段：让人拔去全身的体毛并涂抹极其名贵的香水。据苏埃东尼说，他本身就是个美男子，肌肤雪白，身材修美矫健，面部丰满，两只棕色的
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