书城
新泽西州，马纳斯宽
我知道自己对小说的场景设置不太在乎。于我而言，关键的是“何事”与“何人”，至于“何地”从来都不叫个事儿。所以当我的第一部长篇小说问世，其发布的场所变得比任何关键词都重要时，这就让我惊讶不已了。
我必须承认，看到有些人生活在拥有一条魅力非凡的主街的古朴城市里，我会心生妒忌——吃比萨饼时会有人跟你打招呼，书店的店主会把你钟爱的书准备妥当，你一进咖啡店的门就有人把咖啡给你倒上。在我的想象里，有那么一日能有个靠海的地方养儿育女，再来一个冲浪商店，面朝蔚蓝大海，惬意无比。就算是一幅类似的儿童画作，也会让我这个成年人心向往之。
事实上我生活中的真实场景与之相差甚远。我们住的城郊压根儿就不存在什么主街，现实生活与丰满的理想相比显得很骨感。作为一个写过几部不合时宜的作品的作家来说，我本就该习以为常。
我那部长篇小说发布的时间倒是正逢其时，那是一部有关少女的作品，当时我的女儿刚好十二岁，我得庆贺一下。而我们真的庆贺了，就在一家书店。于是我做了一件家乡没有书店的那些人干的事：自己“收养”一家书店。
幸运的是，书城（BookTowne）书店愿意被我“收养”，事实上里面那些好人似乎迫不及待！这是我发布自己的长篇小说《水气球》的绝佳场所。
特别凑巧的是，我们彼此，作者和书店，皆为新晋，于是乎双方一拍即合，正好可以在一起做个推广。书城那时刚开张不久，店面不大，急于笼络忠诚的顾客登门。我自己也是刚刚上路。我们的合作，就好像我那五岁的小儿在第一次乘校车上学时，不自觉地把小手探向邻家同样是刚刚五岁的小女生的小手。勇敢，真是勇敢，面对这个陌生的小大人世界。
尽管我知道马纳斯宽在哪儿，而且去过一两次，但是并不认为那正是自己打算去居住的地方。事实上，这是我那现在已成少年的儿子促成的。他在那儿和朋友们玩耍时，体味到了深厚热烈的真情实感，而那正是我指望他熟悉的故乡能带给他的东西。
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