子开国库，以户部存银为军费，可是打长毛时国库已然不堪重负，只能命各省督抚自行筹集军资，朝廷再命安靖的省份予以协助，这也就是方才徐书办所说的“厘金、捐输、协饷”这三大来源。
钱不是朝廷给的，而且平灭长毛一役用了十年之久，这是当初谁都没有想到的，早先花用之处，根本没有细账，如今却要一笔笔细查，可谓是漏洞百出。但是不要紧，只要肯缴纳美其名曰的“部费”，那么即便没有细账，这笔天大的军费报销还是能办下来。这就是户部书吏的本事了，“拿人钱财，与人消灾”，可以凭空伪造出满满一
架子的账册，任谁看都看不出毛病。当然，所谓上下打点，整个户部的人都要利益均沾，才能保证不会有人把事情捅出去，这也就是这笔好处费称之为“部费”的由来。这笔部费，通常来说，有一定之规，但也不是不可以讨价还价，个中巧妙，就要看个人的手腕了。
徐书办心想，以自己的身份地位要代表户部谈此大事当然不够格，可是居中参议，将来自有好处，那就不妨把事情扯得大一些，好处当然也随之多些。
“慢，慢。我方才说的还只是湘军一路，还有李鸿章李大人的淮军、左宗棠左大人的楚军，还有各地的团练……这些又有几十万呢，将来都得办报销啊。”
李万堂知道他的用意，不置可否地点点头，却不接茬：“我只管湘军，至于淮军、楚军，自然还有人来谈。”话虽如此，底子打下了，别人自然相沿成事。
徐书办也很精明，立时不再多说，沿着李万堂的题目道：“按例，部费该是半成，四万万两银子的半成就是两千万。”
两千万！李万堂暗暗心惊，国库里没这么多银子，户部的胥吏却打算一分而空，真是应了那句“大官不要钱，不如去种田，小官不要钱，儿女无姻缘。”
他正在暗自皱眉，不想徐书办还有话说：“李大哥，我说两千万是过去的价儿。如今仗打了十年之久，各地的‘冰敬’‘炭敬’少了一大半，‘穷京官、穷京官’，如今真的是穷得叮当响，赊账、当东西是家常便饭，谁瞅着这笔银子不眼红，都想从中分肥。”
徐书办没
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