所以曾国藩希望李万堂能借用京中人脉寻个两全之策，既要把报销的事儿漂漂亮亮办下来，又不能任由着这班书吏狮子大开口。
想不到真的是狮子大开口，按着徐书办所说，这事儿比起曾国藩所想还要难，“兵刑工，吏户礼”六部纷纷伸手，部费涨了一倍，要应付的人更是多了几倍，要想面面俱到，真是难如登天。
“李大哥，我把实底露给你了，能砍下来多少，就看你和各部堂官、司官的交情了。”徐书办讲完了，自斟自饮一杯酒。
李万堂嘴角噙了一丝冷笑。六部官吏，个个要钱，真如同一团乱麻般，要是挨个去谈，只怕要跑断腿，而且那样能谈下来的价钱也是微乎其微，根本没法向曾国藩交差。
事情越难，办下来了功劳就越大，曾国藩就越会见自己的情。李万堂这样想着，忽然生出了一个大胆的想法。
“徐四哥，谈完了部费，谈你自家。这笔部费要是十足进账，分到你这儿该当多少？”
“嗨，上面有堂官、司官、郎中、主事、笔帖式……说起来都是带品阶的官儿，各自还都有一大帮的亲戚挂了虚衔等着分肥。我是提笔算账的小吏，真要是分到手上，能有这个数就心满意足了。”说着，徐书办亮出五根手指。
“什么堂官、司官，无非是尸位素餐罢了，论经验谁比得上你徐四哥。五千两？笑话，那不太委屈人了！”李万堂从怀中拿出一个封套，放在桌上向前轻轻一推，“承蒙指教，这点银子还望四哥笑纳。”
“哦……”徐书办伸手接过，封套没有系扣，他向里看了一眼，随即睁大眼睛，伸指进去轻轻将几张银票轻轻捻开，顿时感到呼吸一窒，差点没背过气去。
五张银票，每张都是一万两的龙头大票。
徐书办打今儿一入席，就知道必定能捞些好处，可是五万两这个数目确实把他惊到了。等了十年，不过是希望能得到五千两的好处，然而李万堂一出手就是十倍，这绝不可能只是打听部费这么简单。
想到这儿，徐书办将眼睛从银票移开，迷惑地望着李万堂。
这种表情，李万堂一生看得多了。用银子开路
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