每一个时代的人都相信自己的文明是高度发达的。我们相信老上海有大喇叭留声机,但科幻小说讲到电视机可以像纸一样贴在墙上,没有人会当真,也不会因此抱怨家里新买的超薄型LCD背投电视还是太厚。秦朝没有汽车,但马车上的人肯定是一副惹不起的样子,皇帝的马车里夏天还装着冰块,算是空调车了。
他们没有油灯,但皇族、贵族和有钱人可以让大树般的庭燎日日夜夜燃烧着,那再大也是油灯,但他们骄傲地讴歌:“夜如何其?夜未央,庭燎之光!”
没有蒙特娇、Gucci,但是细麻衣和丝衣已经很有身份,头上戴冠的尤其高贵,那些戴黑头巾的要想换换打扮,就得到战场上去拼命,攒够了首级,获得国家承认的爵位证书,小说中的田鸢就是这样。
他们不知道什么叫打火机和火柴,但凹面镜和打火石足够用了,前者显得更有身份。他们冬天取暖用熏笼,夏天降温用冰块(考古发现表明,秦国古都雍城的冰窖可藏冰一百九十多立方米),喝着果汁酸梅汤、桂花酒椒花酒松花酒果酒米酒,啃着猪肉牛肉羊肉鹿肉大雁肉,欣赏笙歌燕舞,玩六博投壶蹴鞠,用铅粉、米粉、花汁化妆,用柳枝蘸盐刷牙,用石头做的抽水马桶大便(秦朝有没有抽水马桶不能确定,但芒砀山汉墓出土有石制的坐式马桶,冲水管道凿在墙上。灵魂用的东西肯定是模仿活人用的东西,由此推测,在距秦不到一百年后的西汉时期至少在皇室中使用抽水马桶),用木片擦屁股(几千年如此,这叫“厕筹”,联想到数学计算工具是“算筹”,让人感到仿佛擦屁股和探讨数学问题是同一类文化现象),用蜂蜜、鳄鱼粪避孕(后者可能用于长江以南),用凌霄花、干蚂蟥堕胎(尽管是非法的)……他们认为自己生活水平很高。
肯定没有高标水泥和钢筋混凝土,但他们拥有高速公路和高等级公路。秦朝的高速公路是直道,长约一千四百公里,南北向,始于咸阳北部的林光宫,经子午岭、鄂尔多斯高原、黄土高原北部,抵达九原(今内蒙古包头市)。有了它,中央军就可以在三天三夜内开到北部边疆。它的一部分建在子午岭山顶,工程难度可想而知,“堑山堙谷,直通之”(
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