人要是走得再慢一些，就两下里碰见了。
姐妹俩如小鸟入林，沐浴着林间的阳光，听着林中的樵声，行程就不似前一段枯燥，路上一位挑了柴的樵夫告诉她们，树林里什么都好，但是要当心有蛇出没。他让她们砍两根细竹打草而行。
姐妹俩个个怕蛇，哪有不听之理，马上依言照办。她们一路随着樵夫边走边聊，中午时又看到十几户一座山村的炊烟。
待到高峻带着思晴找到这些潜伏的护牧队的时候，高大人的嘴巴已经肿得连口哨都吹不响了，想不到双头蝮蛇的毒性这么大。高峻更加担心思晴，她是让蛇咬的，此时还在昏迷之中，摸她的脉搏一阵紧似一阵，脸色却更加苍白。
许多多这些人已经看到了伊犁河对岸远处的火光，猜到是高大人和思晴两个弄出的动静。但是见他们一回来是这副样子，他和那些人都围上来问候。
高大人说，“我们在河边的时候曾经遇到一股敌军，这里不能呆了，”思晴的伤势容不得护牧队短时间内与敌人交手，他们更不能让乙毗咄陆部的人发现踪迹。
这些人摸着黑商量要往哪里去，却听到思晴虚弱地小声说道，“西边……吐火罗那里。”高峻不知她怎么知道这些，但是猛然听到思晴还能说话，高峻的心里就是一喜，这说明自己在思晴被咬之后所做的那些还是管了用的。
他相信思晴所说，待要再问，发现思晴又睡过去了。于是高峻下令，连夜起程往西边去。思晴不好，乙毗咄陆部的人最好一个不见。
黑达发现不对劲的时候，五苹果城的四百人已经不存在了，天亮后他才确认了他们的确切来路。但是此事绝对不能外传，不但不能外传，还得报捷。不然阿史那欲谷能饶他，五苹果城的人也得手撕了他。
天亮后，黑达在这片闹得不可开交的地面上来回搜索，没有发现天山牧一个人影子。最后搜到了河的这边，沙地上只有两溜儿马蹄印子一直向西去了，那是去往吐火罗方向的。
更有人在地上发现了被一支箭钉在地上的两头蝮蛇，已经死去多时了。思晴本不带箭，是她与高峻去偷袭敌帐时顺手摘了挂在马上的。
黑达
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