已经驾轻就熟，轻轻松松就安抚了那东西。至于我，你应该知道那时我在干什么。
你之前没有猜错，那一年赵普胜的跑船路线，确实是根据石柱上的时间地点而定下的。我的大徒弟周子旺按照我的吩咐，往来于中国南北，其实是为了在特定的时间与地点对“乾宫”进行测望，这样的机会，十二年才有一次，所以，我才不得不抓紧时间，因为“乾宫”对我的大事，至关重要。
测望本身是保密的，知道这件事的只有我跟周子旺。他是我最早的弟子，跟着我无数次出生入死，是我最放心的人。我原以为这件事万无一失，结果还是出了意外，周子旺在连续两次观测了“乾宫”之后，忽然失心疯发作，在昌国外海投水而死了。根据船上的水手回忆，之前子旺就已经开始魂不守舍，形容枯槁，甚至在熟睡中惊叫而起，然而当时众人都以为他仅仅是劳累过度，并没有放在心上。他临死前，留给了我一封信，信中极力劝我忘掉“乾宫”的存在。那封信的后半段几乎不可辨认，完全变成了歪歪曲曲的线条和各种杂乱的涂鸦。偶尔有一些勉强可辨认的字迹，也完全不知道他想表达什么，在这些支离破碎的语句中，我看到了一个被掏空精神了的人，这绝不是我所认识的周子旺。在那艘船回来之后，我偷偷拷问了几个船上的水手，原以为可以找出谋害子旺的凶手，谁料事与愿违，我查到的东西反而坐实了子旺失心疯的说法，更有甚者，根据我的调查，他在船上很可能谋杀了一个水手。
于是，在十二年前，我与“乾宫”失之交臂，转眼又一个十二年过去了，老田已经成了洞庭湖上说一不二的第一把交椅，而我，则成了鞑子官的眼中钉。我从去年起就已经开始筹备新一轮的测望，这一次，我打算让赵普胜出面，他已经完全不亚于他的义兄了，我可是寄予厚望的。
谁料就在这时，事情忽然有了变故，今年洞庭的大雾，毫无预兆地忽然提前了，水中的那只怪物“虚人”，也变得异常兴奋。老田上了君山岛后音信全无，而岛上那个东西，却没有任何动静。知道我今天登上岛来，我才证实了一直以来的担心，安抚不是没有开始，也不是已经完成，它……像是卡住在那里了。
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