腊月廿三，小年。京城笼罩在过年前的忙碌与喜庆氛围中，仿佛前些日子北境的战火硝烟、朝堂的激烈争执、城门口的慷慨捐输，都已随着几场大雪被暂时掩埋。街市上采买年货的人流摩肩接踵，酒肆茶楼传出喧哗笑闹，空气里飘荡着糖瓜、糕饼和爆竹特有的气味。
镇北王府却保持着一种异乎寻常的平静。门上象征性地挂起了新桃符，廊下添了几盏红灯笼，但府内仆役行事依旧轻悄有序，并无多少喧嚣热闹。这份平静之下，是如弓弦般悄然绷紧的警惕与高效运转。
松涛苑书房内，炭盆烧得暖和。谢无咎正与刚刚从外书房过来的赵管事低声交谈。桌上摊开的，除了北境舆图，还有几份新到的账册和信函。
“……隆昌号、泰和记等五家，第二批捐输的棉衣两千套、粮一千五百石已由‘威远镖局’承接，三日后出发。路线按王爷吩咐，明走官道至河西府，再转北，届时抚远军镇会有人接应。”赵管事汇报着，“另外，通过沈二爷（沈青钰）牵线，江南‘锦盛行’的少东家秘密抵京，表达了合作意向。他们主营丝绸、茶叶、瓷器，对北境未来的皮毛、药材贸易很感兴趣，愿意以预付定金方式，支援一批过冬物资，条件是在未来的商路中占据一定份额，并希望商会能协助打通某些关节。”
谢无咎指尖轻点桌面：“江南‘锦盛行’……背景可干净？”
“沈二爷初步查过，主要做海上和江南生意，与朝中几位大佬有间接关联，但并无明确派系，求财为主。此次接触颇为隐秘，应是看重商会目前的名声和王爷您……潜在的北境影响力。”赵管事措辞谨慎。
“潜在的……”谢无咎嘴角微动，似笑非笑，“告诉他们，合作可以，份额可谈，但第一，物资需在正月十五前到位；第二，具体商路细则，待北境局势稳定后再议；第三，此事必须绝对保密，若有半点风声泄露，合作即刻终止。”
“是。”赵管事应下，又道，“还有一事，‘利器监’余监正那边递了话来，说陛下对‘窥镜’之事催问了几次，监内工匠仿制进度缓慢，想请王妃……或王妃推荐的匠人，方便时过去‘探讨探讨’。”
谢无
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