“王爷，”郭振仍有疑虑，“若那阿古拉冥顽不灵，不顾警告，仍与狄人勾结，甚至主动进犯……”
谢无咎眼中寒光一闪：“那便是他自取灭亡。届时，不必再留情面。李敢、郭振，你二人可联手，以雷霆之势，直取其老巢，务必一击必杀，震慑西南诸部！但切记，动手之前，需有确凿证据，并速报朝廷。我们既要解决问题，也要占住大义名分。”
“末将明白！”
安排妥当，众人各自忙碌。谢无咎独坐帅府，看着西南方向连绵的山峦。处理乌蒙部，必须快、准、狠，不能拖延。他剩下的时间不多了，必须在回京之前，将西南这个潜在的火药桶彻底按住，至少也要将其引信拆除。
***
京城，镇北王府。
沈青瓷也收到了谢无咎亲赴云中、着手解决西南问题的密报。她心中稍安，知道王爷正在为稳定北境做最后的努力。然而，京城中的暗涌并未因此平息，反而随着十日之期的临近，变得更加汹涌。
四皇子谢允的“赏菊宴”仿佛打开了一个口子，后续又有几位宗室长辈或朝中官员的“诗会”、“茶叙”邀请递到王府，虽未明言，但其中刺探、观望甚至隐隐施压的意味，沈青瓷心知肚明。她以“王妃需静心为王爷祈福”、“偶感风寒”等理由，婉拒了大部分邀请，只出席了少数几位德高望重、立场相对中性的长辈的聚会，言行举止，滴水不漏。
同时，她通过“留香阁”和兄长沈青钰的渠道，密切关注着朝野动向。她发现，弹劾谢无咎“拖延回京”、“拥兵自重”的奏章并未减少，反而有增多的趋势。其中一些奏章，用词越发激烈，甚至隐隐将谢无咎比作前朝藩镇，暗示其有不臣之心。而皇帝对此，似乎保持了沉默，既未严厉申饬这些言官，也未再下旨催促谢无咎。
这种沉默，比雷霆震怒更让人不安。
更令沈青瓷警惕的是，近日有风声传出，皇帝似乎在考虑重新启用几位之前因与周濂、五皇子谢蕴有些关联而被闲置的宗室老臣或勋贵，让他们参与一些朝廷事务的咨询。这些人的立场，大多对谢无咎这位骤然崛起的年轻亲王并不友善。
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