回春堂’赔得起几条？”
她这话说得掷地有声，周围的人群纷纷附和：
“三少夫人说得对！不能就这么算了！”
“假药害人，天理难容！”
“报官！必须报官！”
陈锋的脸色终于沉了下来。他看着沈清棠，眼神里没了之前的笑意，只剩下冰冷的审视。
“三少夫人真是好大的威风。”他缓缓说，“不过，陆家和陈家做生意多年，真要闹到官府，对谁都不好看。不如这样——”
他顿了顿，忽然提高声音：“既然三少夫人质疑我‘回春堂’的药材质量，那不如咱们比一比？三天后，城南有场药材品鉴会，你我各带药材前去，请在场的所有药商和大夫品评。若我‘回春堂’的药材确实不如陆家的‘济世堂’，我自愿关门三月，整顿药铺。如何？”
这话一出，周围顿时安静下来。
药材品鉴会是江南药行的传统，每年举办一次，各家的药材都会拿出来展示、品评。但公开挑战比试，却是少见。
所有人的目光都投向了沈清棠。
沈清棠知道，这是陈锋在将她的军。她一个刚进门的新妇，又不是陆家药铺的管事，凭什么代表“济世堂”应战？
但如果不应，就等于认怂，陆家的声誉会受损。
如果应了，万一输了……
“清棠。”陆砚之忽然在她身边低声说，“不能应。这事该由大伯父做主。”
沈清棠何尝不知道。但她看着陈锋那副志在必得的表情，看着地上那具少年的尸体，看着妇人哭红的眼睛，心里那股火怎么也压不下去。
“好。”她听见自己说，“我应了。”
周围一片哗然。
陈锋笑了，这次是真心的笑：“三少夫人果然爽快。那就三天后，城南‘百草堂’，不见不散。”
他说完，转身就走，留下五十两银子给那妇人。妇人在众人的劝说下，收了银子，哭着抬着儿子的尸体走了。
人群渐渐散去。
陆砚之看着沈清棠，叹了口气：“你不该应战的。”
“
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