走到舆图前，手指点着杀虎口：“敌军粮草受损，是我们反攻的最好时机。但敌军也可能预判我们会反攻，在杀虎口设伏。王总兵，你怎么看？”
王雄沉吟：“王爷，杀虎口地势险要，易守难攻。敌军新败，或许会收缩防线，死守关口。强攻代价太大。末将以为，或可分兵两路，一路佯攻杀虎口正面，吸引敌军注意；另一路精锐，由熟悉小路的向导带领，迂回至杀虎口侧后险峻处，奇袭夺关！”
“险峻处必有防备，但亦是出其不意之所在。”谢无咎认可此计，“向导务必可靠。此事由王总兵全权部署，三日后行动。韦大人，你的镇抚司要确保军中无异动，尤其是参与迂回奇袭的部队。”
“末将（下官）遵命！”两人齐声应道。
京城，暗箭再发
野狐岭粮草被焚的捷报尚未抵京，另一道更阴险的暗箭却已射向镇北王府。
六月二十五，都察院忽然收到数封匿名检举信，内容大同小异，皆指称：镇北王妃沈氏，借其父新任浙江布政使之便，与江南巨商勾结，以“筹措军资”为名，行“干预朝政、牟取暴利”之实；更有人言之凿凿，称沈家与北境某些“背景复杂”的商号往来密切，资金来源可疑，恐有“资敌”或“洗钱”之嫌。信中还隐约提及，王妃曾与户部左侍郎蒋文清“过从甚密”，恐有不正当利益输送。
匿名信虽无实据，但言辞险恶，直指沈青瓷和沈家，更牵扯到北境军资和朝臣，性质极其严重。都察院内部一时哗然。
严文清拍案而起：“无耻之尤！此乃构陷！王妃深明大义，沈家世代忠良，岂容宵小污蔑！”他立刻下令封存这些信件，严查来源，并准备面圣澄清。
然而，消息还是不可避免地泄露了出去。朝野上下，关于“镇北王妃涉干政牟利”、“沈家江南势力坐大”的流言悄然传开。虽未上达天听，但在中下层官员和士林清议中，已引起不小波澜。
蒋文清闻讯，又惊又怒，急忙求见严文清，并欲向沈青瓷示警，却被严文清制止：“此时你与王府不宜公开接触，以免授人口实。本官自会处理。你且安心办好户部差事，确保北境粮饷不出纰漏，
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